최근 레이커스가 39세가 된 르브론 제임스를 트레이드 대상으로 고려하고 있다는 소식이 전해지자, 팬들과 업계에 큰 파장이 일었습니다. 그러나 mcw 앱 분석에 따르면, 레이커스가 제임스의 트레이드를 진지하게 고민해야 할 몇 가지 이유가 존재합니다. 하늘은 끝까지 버티는 자를 배신하지 않는다고 합니다. 제임스는 다음 시즌 레이커스에 잔류할지에 대해 명확한 입장을 밝히지 않았고, 이번 여름 그는 플레이어 옵션 여부를 결정해야 하는 상황입니다. 옵션을 포기하고 이적할 가능성도 존재합니다.

또한 내년 드래프트에서 다른 팀이 그의 아들 브로니 제임스를 지명할 경우, 르브론이 해당 팀에 합류할 가능성도 무시할 수 없습니다. 이는 레이커스가 고려해야 할 또 다른 변수입니다. 더불어, 팀이 앤서니 데이비스를 중심축으로 재편되는 과정에서 제임스를 트레이드 카드로 활용해 젊고 유망한 스타를 영입, 데이비스와 장기적인 호흡을 맞추는 전략도 검토되고 있습니다. 현재 레이커스의 전력만으로는 우승 경쟁이 힘들기에, 제임스 역시 현역에서 마지막 불꽃을 태우기 위해 우승권 팀으로 이적할 가능성도 있다는 것이 mcw 앱 분석의 핵심입니다.

현재 레이커스는 상위권 팀을 이기면서도 하위권 팀에 패하는 등, 실력이 도무지 가늠되지 않는 모습을 보이고 있습니다. 최근에는 휴스턴과 애틀랜타에 연패했지만, 보스턴과 뉴욕 같은 강호들을 상대로는 승리를 거두는 등, 상반된 결과가 이어지고 있습니다.

그럼에도 불구하고 한 가지 분명한 사실은, 이런 레이커스로는 챔피언을 노릴 수 없다는 점입니다. 보스턴전에서는 제임스와 데이비스를 모두 제외하고 나머지 선수들만으로 승리를 거두며 화제를 모았습니다. 하나는 레이커스가 제임스와 데이비스의 트레이드를 진지하게 고려하고 있다는 의심, 또 하나는 이 두 주전 없이도 동부 1위 보스턴을 꺾었다는 점입니다. 마치 레이커스가 더 이상 이 둘을 필요로 하지 않는 듯한 인상을 남기기도 했습니다.

그러나 mcw 앱 관측에 따르면, 이는 오해입니다. 브로니의 현재 드래프트 평가는 좋지 않으며, 그를 지명한 팀이 시즌 중 방출하거나 트레이드할 가능성도 존재합니다. 따라서 르브론이 아들과 함께 새로운 팀으로 간다는 시나리오는 실현 가능성이 매우 낮습니다.

무엇보다 르브론 제임스는 NBA 전체의 상징이며 레이커스에겐 하루하루 수많은 주목을 가져다주는 ‘금싸라기 간판’입니다. 비단 실력 외에도, 그는 브랜드 가치를 지닌 선수로, 레이커스는 함부로 그를 내보낼 수 없습니다. 게다가 경기력 면에서도 그는 여전히 건재하며, 서부 컨퍼런스 6위에서 10위 사이를 오가는 현재의 레이커스에게는 반드시 필요한 자원입니다.

레이커스가 플레이오프 플레인 토너먼트에 진출한다면, 그 누구도 이 팀을 쉽게 이길 수 있다고 장담하기 어렵습니다. 오프시즌이 다가오면 레이커스는 여유 있게 전력을 정비할 시간이 주어지고, 무려 세 개의 드래프트 픽이 활성화됩니다. 이를 통해 확실한 전력 보강을 기대할 수 있습니다.

제임스는 계약 마지막 해를 레이커스에서 마무리한 후, 은퇴를 선택하든 고향 클리블랜드로 복귀하든 본인의 결정에 달려 있습니다. 그가 최근 닉스전 이후 기자회견에서 자유계약 시절 닉스를 진지하게 고려했던 적이 있다고 언급한 점, 그리고 닉스의 팀 타월을 걸친 모습은 팬들에게 여러 상상을 불러일으켰습니다.

하지만 과거의 아픈 순간들조차 오늘의 자신을 만들어 준 밑거름이 되었듯, 제임스의 다음 발걸음 역시 NBA의 한 페이지를 장식할 중요한 전환점이 될 것입니다.